Twee bevriende torengekken vinden elkaar op grote hoogte, op de harmonicaklanken van Toots Thielemans.
Peter van Ruijven (1957) en Henri van Poll (1968) hebben een gemeenschappelijke passie: torens. Samen zijn ze de initiatiefnemers van de Open Toren Dag, die op 14 juni zijn elfde editie beleeft.
Peter, van huis uit historicus, was dertig jaar ambtenaar en daarna stadsgids bij onder meer het Scheepvaartmuseum. ‘Torens zijn beeldbepalende onderdelen van een stad. Dat geldt voor de eerste toren, de Schreierstoren, tot torens die vandaag de dag worden gebouwd. Dankzij de torens kun je zowel naar het verleden als het heden van een stad kijken.’
Henri bedacht in 2012 de Open Toren Dag Amsterdam: ‘Ik ben in Sittard opgegroeid tussen de nonnen. In de buurt stond een steenfabriek. Die had natuurlijk een toren. De fabriek was nog geen week dicht, en ik zat er al bovenop. Die toren was 35 meter hoog. Met vriendjes klom ik via de buitenkant naar boven. Nee, hoogtevrees heb ik niet: hoe hoger, raarder of vreemder hoe beter.’
Het Fijn Ding van Peter en Henri is de toren van het Havengebouw aan het IJ, vlakbij Centraal Station. Het is een ontwerp van W.M. Dudok en zijn iets minder bekende compagnon Robert Magnee. De toren telt zo’n dertien verdiepingen en is 50 meter hoog.
‘Als je de toren van het Havengebouw vergelijkt met de torens in de omgeving is-ie eigenlijk helemaal niet zo bijzonder. Maar kijk om je heen! Hier heb je uitzicht op het Maritim Hotel dat nog moet worden opgeleverd en een van de modernste torens van de stad heeft. Als je hier staat, heb je een prachtig overzicht van al die oude en nieuwe Amsterdamse torens. Wat ik zelf het leukst vind: aan het einde van de vroegere Baantjer-afleveringen glijdt de camera bijna vanaf deze plek over Amsterdam.’ Henri: ‘Dan kun je die mondharmonica van Toots Thielemans bijna horen!’
Dit jaar doen meer dan veertig Amsterdamse torens mee met de Open Toren Dag. Als leuk extraatje wordt een dronefilm gemaakt. Die stijgt op in Weesp – dat sinds 2022 officieel bij Amsterdam hoort – en laat elf torens zien die je niet kunt bezoeken. In Weesp vertellen mensen van de Historische Kring ook nog eens alles over de oude en afgebroken kasteeltorens aldaar.
Peter: ‘Deze editie doen we veel in en om de kerken van die torens. Oude Amsterdammers vertellen wat hún toren zo bijzonder maakt. En jonge kinderen tekenen hun favoriete toren. De moskee in Amsterdam West doet ook mee, net als de Protestantse Diaconie en de Vredeskerk – waar Toon Hermans is getrouwd.’ Henri: ‘De Student Experience Amsterdam NDSM doet ook mee. Daar kun je basketballen op grote hoogte en lekker pingpongen op het dak van het REM-eiland. Leerlingen van muziekscholen laten hoog op onze Amsterdamse torens van zich horen.’
Jos Verdonk
De toren van het Havengebouw, De Ruijterkade 7. Open Toren Dag is zaterdag 14 juni. Alle deelnemende torens zijn die dag gratis toegankelijk, behalve de A’DAM (Lookout) Toren. Kijk op opentorendag.nl